नवी दिल्ली (इंडिया दर्पण वृतसेवा) – जगभरातील अनेक क्रिकेट सामन्यांमध्ये कालानुरूप अनेक बदल झाले, इतकेच नव्हे तर बॅट आणि बॉल मध्ये देखील बदल होत गेले, तरी रबरी बॉल, कॉर्क बॉल, लेदर बॉल, ठोकळ्याचा बॉल, सुतळी बॉल, सॉफ्टबॉल, तसेच चॉकलेटी बॉल, डार्क बॉल, ग्रे बॉल असे बदल होत असताना आता गुलाबी बॉल क्रिकेट मध्ये आलेला आहे. परंतु आंतरराष्ट्रीय कसोटी क्रिकेटमध्ये गुलाबी चेंडूने खेळल्या जाणाऱ्या डे-नाईट कसोटी सामन्यांचा ट्रेंड २०१५ साली सुरू झाला आणि तेव्हापासून आतापर्यंत एकूण १७ कसोटी सामने खेळले गेले आहेत.
गुलाबी चेंडूचा १८ वा कसोटी सामना आजपासून म्हणजेच शुक्रवार १४ जानेवारीपासून सुरू होत आहे, यात ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंड संघ आमनेसामने असतील. गुलाबी चेंडूची कसोटी ही ऑस्ट्रेलियन संघासाठी नवीन गोष्ट नाही. कांगारू संघाने आत्तापर्यंत ९ दिवस-रात्र कसोटी सामने खेळले आहेत आणि ही संघाची दहावी गुलाबी चेंडूची खेळी असेल, परंतु पहिल्यांदाच घडणार आहे, जेव्हा एकाच मालिकेत गुलाबी चेंडूचे सलग दोन कसोटी सामने खेळवले जाणार आहेत.
ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंड यांच्यातील पाच सामन्यांच्या ऍशेस मालिकेतील दुसरा सामना गुलाबी चेंडूने खेळला गेला आणि आता शेवटचा सामना होबार्टमध्ये देखील गुलाबी चेंडूने खेळवला जाणार आहे. अशाप्रकारे, कसोटी मालिकेत दोन दिवस-रात्र कसोटी सामने होतील. एका कसोटी मालिकेत गुलाबी चेंडूने एकापेक्षा जास्त सामने खेळले गेल्याचे यापूर्वी कधीही घडले नाही. मात्र, आता नवा इतिहास लिहिला जाणार असून, कसोटी क्रिकेटच्या या नव्या प्रकाराला अधिक प्रोत्साहन दिले पाहिजे, हे लक्षात ठेवले जाईल. पाच वर्षांत १८ गुलाबी चेंडूचे कसोटी सामने आयोजित करणे ही एक मोठी गोष्ट आहे, कारण १०० वर्षांहून अधिक जुन्या या फॉरमॅटला नवा अवतार देण्याचा प्रयत्न झाला आहे, जो बऱ्यापैकी यशस्वी मानला जात आहे.
पिंक बॉल टेस्ट म्हणजेच डे-नाईट टेस्ट मॅचमध्ये जर कोणताही निर्विवाद चॅम्पियन संघ असेल तर तो ऑस्ट्रेलिया आहे, कारण ऑस्ट्रेलियाने आतापर्यंत खेळलेल्या ९ सामन्यांपैकी सर्व ९ सामने जिंकले आहेत. त्यापाठोपाठ भारतीय संघाचे नाव आहे, ज्याने ३ पैकी २ सामने जिंकले आहेत. श्रीलंकेच्या संघानेही गुलाबी चेंडूने तेवढेच सामने जिंकले आहेत. त्याचबरोबर या फॉरमॅटमध्ये गुलाबी चेंडूने इंग्लंडच्या संघाला ५ सामन्यांत केवळ एकच सामना जिंकता आला आहे. ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंड यांच्यात पहिला दिवस-रात्र कसोटी सामना खेळला गेला होता.
