निवडणुकीच्या तोंडावर कथावाचक बाबांना प्रचंड मागणी… एवढे घेतात पैसे… असा आहे त्यांचा मतदारांवर प्रभाव…

नवी दिल्ली (इंडिया दर्पण वृत्तसेवा) – सध्या मध्य प्रदेशात बाबांच्या कथांची स्पर्धा सुरू असल्याचे राज्यातील राजकीय जाणकार सांगतात. हे बाबा लोकांमध्येही खूप लोकप्रिय होत आहेत. कोणी शिवाची तर कोणी हनुमानाची कथा सांगत आहेत. त्याच्या कथेत लाखो लोक सामील होतात. गर्दीचे राजकीय फायद्यात रूपांतर करण्याची ही महत्त्वाकांक्षा या नेत्यांना बाबांच्या दारात येण्यास भाग पाडत आहे. यामागे मोठे राजकीय गणित आहे. निवडणुकीच्या निमित्ताने राज्याच्या सर्वच भागात विविध कथावाचकांचे कार्यक्रम सुरू आहेत.

हिंदु राष्ट्राची मोहीम सुरू करणारे धीरेंद्र शास्त्री भाजपला आपल्या जवळचे वाटतात. बुंदेलखंड, महाकौशल, बघेलखंड आणि ग्वाल्हेर-चंबळमधील सुमारे 50 जागांवर त्यांचा थेट प्रभाव आहे.
मालवा-निमारसह भोपाळ आणि नर्मदापुरम झोनमधील 40 जागांवर प्रदीप मिश्रा यांचा प्रभाव आहे. कथाकार जया किशोरी यांचाही मालवा-निमारमध्ये चांगला प्रभाव आहे. तरुण-तरुणींचा त्याच्याकडे कल असतो.
भोपाळसह ग्वाल्हेर विभागातील ३० जागांवर पांडोखर सरकारचा प्रभाव आहे. यामध्ये 80 जागा आहेत, जिथे तिन्ही बाबांचा एकत्रित प्रभाव आहे.
अवधेशानंद गिरी, देवकीनंदन ठाकूर आणि इतर संत आणि कथाकारही राज्यात प्रभावशाली मानले जातात.

गेल्या वेळी राज्यातील 10 जागांवर विजय आणि पराभवाचा फरक एक हजारांपेक्षा कमी होता. 18 जागांवर 2000 मतांपेक्षा कमी, 30 जागांवर 3000 पेक्षा जास्त आणि 45 जागांवर 5000 पेक्षा जास्त मतांचा फरक होता. प्रत्येक निवडणुकीत 40 ते 50 जागा अशा असतात जिथे विजय किंवा पराभवाचे अंतर पाच हजारांपेक्षा कमी असते. अशा परिस्थितीत या बाबांच्या प्रभावामुळे निकालही बदलू शकतात. 2018 मध्ये नर्मदा आणि क्षिप्रा नदीच्या स्वच्छतेबाबत, संत आणि द्रष्ट्यांनी हा मोठा मुद्दा बनवला होता, ज्याचा परिणाम उज्जैन, भोपाळ, नर्मदापुरम इत्यादी विधानसभा जागांवर दिसून आला. त्यामुळे महाकौशलमध्ये भाजपला पराभवाला सामोरे जावे लागले.
या कथाकारांचाही प्रचंड प्रभाव आहे राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाचे निकटवर्तीय म्हटल्या जाणार्‍या संत उत्तम स्वामींचा आशीर्वाद घेण्यासाठी नेत्यांमध्येही स्पर्धा लागली आहे. भागवत कथेसाठीही त्यांची ओळख आहे. भाजपशी संबंधित अनेक बडे नेते त्यांच्या दरबारात हजेरी लावण्यासाठी येतात. मालवा निमारमध्ये त्यांचा चांगला प्रभाव आहे.

आग्राचे प्रसिद्ध कथाकार आणि अध्यात्मिक गुरू देवकीनंदन ठाकूर हे भारतीय संस्कृतीसोबतच भाजपच्या बाजूने मानले जातात. गेल्या वर्षी उज्जैनमध्ये त्यांच्या कथेला मोठी गर्दी पाहायला मिळाली होती. या कार्यक्रमात भाजप नेत्यांनी अप्रत्यक्षपणे तन, मन, धनाने सेवा केली. निवडणुका पाहता मध्य प्रदेश व्यतिरिक्त राजस्थान आणि छत्तीसगडमध्येही देवकीनंदन ठाकूर यांच्या अनेक कहाण्या घडणार आहेत.

याशिवाय भिंड जिल्ह्यातील लाहार येथे रावतपुरा सरकारचे मंदिर आहे. संत रविशंकर महाराज यांना रावतपुरा सरकार या नावाने प्रसिद्धी मिळाली आहे. त्यांच्या आश्रमाजवळ हनुमानजींचे मोठे मंदिर आहे. राजकीयदृष्ट्या मध्य प्रदेश व्यतिरिक्त, छत्तीसगड आणि उत्तर प्रदेशमध्येही रावतपुरा सरकारचा प्रभाव आहे. प्रत्येक मोठ्या पक्षाचे छोटे-मोठे नेते कधी ना कधी इथे गेले आहेत. संत रामभद्राचार्य हे सध्या चार जगत्गुरूंपैकी एक आहेत. भोपाळमध्ये झालेल्या महाकथा कार्यक्रमात मुख्यमंत्र्यांपासून भाजप आणि काँग्रेसपर्यंत अनेक बड्या नेत्यांनी त्यांचे आशीर्वाद घेतले.

म्हणून आयोजन
बहुतेक कथाकार किंवा ऋषी आपल्या कथांमधून राजकारणावर भाष्य करताना दिसतात, असे राजकीय जाणकारांचे म्हणणे आहे. अशा स्थितीत निवडणुकीच्या वर्षात राजकीय पक्षांना त्यांची गरज आहे. जेणेकरून त्यांच्या माध्यमातून सर्वसामान्यांमध्ये एक वातावरण निर्माण करता येईल.
राज्याच्या बुंदेलखंड, निमार आणि माळवा भागात कथेचा ट्रेंड खूप जुना आहे. अनेक आमदार वर्षानुवर्षे अशा प्रकारची कथा आयोजित करत आहेत. हे कथाकार कार्यक्रमादरम्यान स्थानिक नेत्याची स्तुतीही करतात. ज्यामुळे पक्ष आणि पक्षाचा प्रचार होतो
राज्यातील 230 जागांपैकी 100 जागांवर या कथाकारांचा प्रभाव दिसून येत आहे.
अनेक वेळा थेट नेत्यांसाठी मते मागण्याचे काम संत करतात, तर अनेक संत आंतरिक संदेश पाठवतात. ज्या सीटवर खडतर स्पर्धा असते. तिथे या संत-मुनींची भूमिका अधिकच वाढते.
अनेक संत नेत्यांना पक्षाचे तिकीट मिळवून देण्यासाठी मदतही करतात आणि सत्तेत आल्यानंतर नेतेही संत-कथाकारांचे ऋण फेडतात.
जाणून घ्या या कथांवर किती खर्च झाला
भागवत कथेच्या आयोजनात सहभागी असलेल्या लोकांनी सांगितले की, कोणत्याही भव्य कथेचे आयोजन करण्याचा खर्च कथेच्या दिवसांच्या संख्येवर अवलंबून असतो. काही कथा तीन दिवसांची, काही सात दिवसांची तर काही दहा दिवसांची. हा कार्यक्रम तीन दिवसांपेक्षा जास्त असेल तर 5 कोटी खर्च करणे अगदीच सर्रास आहे.

इंदूरमध्ये एका कथेचे आयोजन करणाऱ्या काँग्रेस आमदाराशी संबंधित लोकांनी सांगितले की, राजकीय मेळावे आणि सभांपेक्षा धार्मिक कार्यक्रमांमध्ये गर्दी आकर्षित करण्याची ताकद जास्त असते. एका सभेत एक लाख किंवा दोन लाख लोक जमवताना खूप अडचण येते. पण कथेसारख्या कार्यक्रमात पाच लाख लोक अगदी सहज जमतात. त्यामध्ये महिला आणि वृद्धांची संख्या सर्वाधिक आहे.

इतके पैसे घेतात
पंडित प्रदीप मिश्रा यांच्या कथेचे आयोजन करणाऱ्या लोकांवर विश्वास ठेवला तर कुबेरेश्वर धामचे प्रमुख कथा सांगण्यासाठी २१ ते ५१ लाख रुपये घेतात. याशिवाय तंबू-पंडाल, माईक, भंडारा आदींचा खर्च वेगळा आहे. पंडित प्रदीप मिश्रा यांच्या कथेचे आयोजन करणाऱ्यांचे म्हणणे आहे की, एका कार्यक्रमाचा एकूण खर्च सुमारे एक कोटी रुपये आहे. याशिवाय त्यांची संस्था निधी संकलनासाठी सोशल मीडियावर प्रसिद्धीही करते.

कथाकार जया किशोरी यांनी लहान वयातही खूप नाव कमावले आहे. जया किशोरी कथा करण्यासाठी ९.५० लाख रुपये फी घेते. ती 4 लाख रुपये आगाऊ घेते आणि उर्वरित रक्कम नंतर घेते, असेही सांगण्यात आले. वर्षभरापूर्वी पंडित धीरेंद्र शास्त्री यांचा कार्यक्रम आयोजित करणारे लोक सांगतात की ते कथा सांगण्यासाठी कोणतेही शुल्क घेत नाहीत. बसची व्यवस्था चोख असावी. तंबू-पंडाल, भंडारा, लाईट-साऊंड याप्रमाणेच सोबत येणाऱ्या कलाकारांच्या राहण्याची व भोजनाची व्यवस्था असावी. शास्त्री अलीकडे किती फी घेत आहेत, याची माहिती उपलब्ध नाही.