इंडिया दर्पण ऑनलाईन डेस्क – उन्हाळा म्हटला की, लिंबू सरबत सर्वांनाच आवश्यक वाटते. त्यामुळे उन्हाळा आणि लिंबू सरबत हे जणू काही समीकरणच बनले आहे. त्यामुळे उन्हाळ्यात लिंबु सहाजिकच महाग होतात. उत्तर भारतात यंदा उन्हाळा लवकर आला आहे आणि त्याच दरम्यान बाजारात लिंबू खूप महाग झाले आहेत. त्यातच लिंबू ग्राहकांपर्यंत पोहोचण्याआधीच फळबागा आणि बाजारातून लिंबू चोरले जात आहेत.
पेट्रोल आणि डिझेलच्या दर भडकले आहे, इतर अनेक वस्तूंच्या किमतीही सातत्याने वाढत आहेत, पण भारतात लिंबाचा भाव इतक्या उंचीवर पोहोचला नव्हता. किरकोळ आणि घाऊक लिंबाचे दर गगनाला भिडले आहेतच, पण आता लिंबूही चोरीला जात असून लिंबू बाग मालकांना रात्रंदिवस बागेचा पहारा द्यावा लागत आहे.
लिंबूच्या बागेला 24 तास पहारा देण्याच्या बाबतीत, यूपीच्या अनेक भागात लिंबू चोरीच्या अनेक घटना समोर आल्या आहेत, आता त्यांनी सफरचंद, आंबा, किवी, द्राक्षे या फळांनाही मागे टाकले आहे. गोदामांमधून लिंबू चोरीच्या घटना घडल्यानंतर आता बागांमधूनही लिंबू चोरीला जात आहेत.
अशीच एक घटना दोन दिवसांपूर्वी इटावामध्ये उघडकीस आली आहे. हे गैरप्रकार पाहता उद्यान मालक आपल्या बागेचा चोवीस तास पहारा करत असून त्यासाठी त्यांना वेगवेगळ्या पाळ्यांमध्ये लाठ्या-काठ्या घेऊन ड्युटी द्यावी लागत आहे. कानपूरच्या बिथूर भागात लिंबू लुटारूंची दहशत स्पष्टपणे दिसत आहे.
सहाजिकच येथे रात्रभर काठ्या घेऊन शेतकरी लिंबाच्या बागेवर पहारा देत आहेत. बिठूरशिवाय चौबेपूर, कात्री, मानधना अशा अनेक भागात हीच परिस्थिती आहे, जिथे हजारो बिघामध्ये लिंबाच्या बागा आहेत. लिंबू बागांना अशाप्रकारे पहारा द्यावा लागण्याची ही पहिलीच वेळ आहे.
सरबतासह इतर अनेक गोष्टींमध्ये लिंबाचा वापर केला जात असल्याने उन्हाळ्यात लिंबाची मागणी जास्त असते. दिल्लीच्या अनेक भागात एका लिंबाची किंमत १० रुपये किंवा त्याहून अधिक आहे. गाझियाबादमध्ये घाऊक लिंबू विक्रेते सांगतात की, पूर्वी लिंबाची पोती सात-आठशे रुपयांना मिळत होती, तीच पोती आता तीन हजार रुपयांना मिळत आहे. त्याचे दर किलोमागे तीनशे रुपये झाले आहेत.
बरेली जिल्ह्यातील डेलापीर मंडी येथून चोरट्यांनी गेल्या आठवड्यात एका गोदामातून सुमारे अर्धा क्विंटल लिंबू चोरले. याबाबत व्यापाऱ्यांकडून बराच गदारोळ झाला होता. पोलिसांनी सीसीटीव्ही फुटेज तपासले, तसेच गोदामाचे शटर तोडून शहाजहानपूरच्या बाजारिया भाजी मंडईतून लिंबू चोरण्यात आला.
इटावा येथील एका शेतकऱ्याच्या बागेतून चोरांनी रात्री लिंबू तोडले, त्यामुळे आता बाग मालकांनीही तेथे पहारा देण्यास सुरुवात केली आहे. मात्र, उत्तर प्रदेशातील एका बागेतून लिंबू चोरीची पहिली घटना कानपूरमध्ये नोंदवण्यात आली आहे. बिठूर येथील शेतकऱ्याच्या म्हणण्यानुसार, चोरट्यांनी त्याच्या तीन बिघा बागेतून तीन दिवसांत सुमारे १५ हजार लिंबू पळवून नेले. देशभरात पावसामुळे लिंबा पिकांचेही नुकसान झाले आहे.
