इंडिया दर्पण ऑनलाईन डेस्क – स्वातंत्र्यपूर्व काळात महात्मा गांधी म्हणाले होते की, खेड्याकडे चला परंतु गेल्या 75 वर्षात खेडी ओस पडत असून शहरीकरण होत आहे शेती करण्यास उत्सुक नसते परंतु काही सुशिक्षित तरुण जिद्दीने कष्ट करीत शेती व्यवसायाकडे वळत आहेत. अशीच एक प्रेरणादायी कहाणी मध्यप्रदेशातील उच्चशिक्षित दाम्पत्याची आहे.
उज्जैन येथील एक तरुण जोडपे आपल्या अनोख्या उपक्रमाने चर्चेचा विषय ठरले आहे. त्याचे नाव आहे अर्पित आणि पत्नी साक्षी माहेश्वरी. दोघांनी आयटी क्षेत्रातील करोडोंची नोकरी सोडून शेतीचा मार्ग निवडला. आज दोघेही उज्जैनमध्ये दीड एकर जमीन विकत घेऊन नैसर्गिक पध्दतीची शेती करत आहेत. विशेष म्हणजे ते दोघेही फळे, भाज्या, कडधान्ये आणि तृणधान्ये पिकवत आहेत. दोघांनी 75 प्रकारची रोपे लावली आहेत. त्यापैकी अर्धे फलदायी आहेत. त्यात केळी, पपई, पेरू, कोथिंबीर, डाळिंब, संत्री, करवंद, पालसा, करवंद आणि तुती आहेत. आयआयटी सुवर्णपदक विजेते हे दाम्पत्य गेल्या पाच वर्षांपासून बडनगरमध्ये राहत आहे.
राजस्थानच्या जोधपूरमध्ये राहणारा अर्पित माहेश्वरी सांगतो की, त्याने आयआयटी मुंबईतून कॉम्प्युटर इंजिनीअरिंगमध्ये पदवी घेतली आहे. पूर्व परीक्षेत संपूर्ण भारतात त्याचा दुसरा क्रमांक आला. मुंबईत त्याची फिजिक्स ऑलिम्पियाड 2007 दरम्यान साक्षीची भेट झाली होती. या ऑलिम्पियाडमध्ये दोघांनी सुवर्णपदक मिळवले. साक्षीने आयआयटी दिल्लीतून पदवी घेतली आहे. त्याने सांगितले की, आमचे लग्न 2013 मध्ये झाले.
दोघे बंगळुरूमध्ये काम करून नंतर अमेरिकेला गेले. 2016 मध्ये दक्षिण अमेरिकेच्या सहलीला गेले होते. विकास आणि आधुनिकीकरणाच्या नावाखाली निसर्गाचा ऱ्हास होत असल्याचे जगातील सर्वात सुंदर जंगले, बेटे आणि पर्वतांवर यावेळी दिसून आले. लाखो झाडे तोडून सिमेंट-काँक्रीटची जंगले निर्माण केली जात आहेत. अधिक उत्पादनासाठी कीटकनाशकांचा सर्रास वापर केला जात आहे. असेच चालू राहिले तर येणाऱ्या काळात निसर्ग धोक्यात येईल असे दोघांना वाटले. या विचाराने ते दोघे आतून हादरवल्याचे अर्पित सांगतो.
निसर्गाशी एकरूप होण्यासाठी अधिक चांगल्या मार्गाच्या शोधात आपले उर्वरित आयुष्य व्यतीत करण्याचे त्याने ठरवले. मात्र काय करावे आणि कसे करावे हे समजत नव्हते. पण काहीतरी वेगळं करायचं हे ठरवलं होतं. करोडोंचे पॅकेज सोडले तर जिथे पैसा आणि स्टेटसपेक्षा आपले आरोग्य आणि आनंद जास्त महत्त्वाचा असेल. यानंतर निसर्गाशी नाळ जोडण्यासाठी आम्ही नोकरी सोडून कायमस्वरूपी शेती करण्याचा निर्णय घेतला. तेथून परतल्यानंतर त्यांनी उज्जैन जिल्ह्यातील बडनगर शहरात दीड एकर जमीन खरेदी करून शेती सुरू केली.
अर्पित आणि साक्षी सांगतात की, आम्ही सध्या शाश्वत शेतीचे मॉडेल (परमा कल्चर) तयार करण्यावर काम करत आहोत. या संकल्पनेत, आम्ही जैव विविधता प्रणालीनुसार शेती करत आहोत. आम्ही दीड एकर जमिनीवर 75 प्रकारची रोपे लावली आहेत. केळी, पपई, पेरू, कोथिंबीर, डाळिंब, संत्री, करोंडा, पालसा, तुती, तुती यापैकी निम्मी फळे आहेत. एका फळ रोपासह चार जंगली झाडे सपोर्ट ट्री म्हणून लावण्यात आली आहेत. त्यामुळे जमिनीची सुपीकता वाढते.
पाच वर्षांपूर्वी आम्ही पती-पत्नीने कधी शेतात पायही ठेवला नव्हता, असे त्यांनी सांगितले. सुरुवातीला, आम्ही देशभरातील सेंद्रिय शेतात स्वयंसेवक म्हणून काम केले. बंगलोरसारख्या मोठ्या शहरातील आयुष्य सोडून गावात राहणे आमच्यासाठी अगदी नवीन होते. त्यांनी पुढे सांगितले की आम्ही तीन तास ऑनलाइन जॉब करतो. आर्थिक गरजा त्याच्याकडून पूर्ण होतात, उरलेला वेळ शेतीला जातो.
अर्पितने सांगितले की, बडनगर येथे एक मित्र राहतो. यापुर्वी अनेक ठिकाणी जमीन पाहिली. पण बडनगर येथील जमीन काळ्या मातीची आढळल्याने येथे शेती करण्याचे ठरले. त्यांनी सांगितले की आम्ही पिके देखील घेतो, आम्ही ती विकत नाही. ते स्वतः खातात, मित्र, नातेवाईक आले की, त्यांनाही देतात. खर्च भागवण्यासाठी दोघेही 3 तास ऑनलाइन पार्ट टाइम जॉब करतात. अर्पितच्या म्हणण्यानुसार बडनगरमध्ये काळ्या मातीमुळे करंजचे झाड लावले आहे.
करंज हवेतून नायट्रोजन काढते आणि जमिनीवर पाठवते. झाडाची पाने जमिनीत खत म्हणून काम करतात. जैवविविधतेच्या आधारे त्याला शाश्वत शेतीचे मॉडेल जगासमोर मांडायचे आहे. पर्माकल्चर नावाचा एक विचार आणि तंत्र हे ऑस्ट्रेलियापासून जगभर पसरले आहे. यामध्ये जमीन सुपीक राहते आणि नापीक होऊ नये अशा पद्धतीने जमीन विकसित केली जाते. आमचे कृषी पर्यटन पाहण्यासाठी दिल्ली, मुंबई, गोवा, मणिपूर आणि परदेशातूनही नागरिक येत आहेत.
