इंडिया दर्पण ऑनलाईन डेस्क – 11 भाषांमध्ये जवळपास 125 चित्रपट केलेल्या अभिनेता आशिष विद्यार्थी यांचे बालपण दिल्लीत गेले. गेल्या शतकात जन्मलेल्या त्या भाग्यवान मुलांपैकी तो एक आहे ज्यांना त्यांच्या मनाची कारकीर्द घडवण्यासाठी त्यांच्या पालकांचा 100% पाठिंबा मिळाला. त्यांच्या अभिनय पराक्रमाला घरातून नेहमीच प्रोत्साहन दिले जात असे आणि त्यांचे आई आणि वडील दोघेही कला क्षेत्रात सतत सक्रिय राहिल्यामुळे होते. आशिष रविवारी 60 वर्षांचे होत आहेत, पण ते अजूनही ना चांदनी चौक विसरले आहे ना त्या आठवणी ज्यांच्या सोबत त्यांनी हळूहळू अभिनयाच्या क्षेत्रात आपला ठसा उमटवला आहे.
विद्यार्थी यांना त्यांच्या आई आणि वडिलांकडून मिळालेल्या सुरुवातीच्या प्रोत्साहनामुळे एक चांगला कलाकार तसेच एक चांगला माणूस बनण्यास मदत झाली. ते सांगतात की, “मा आणि बिरजू महाराज लच्छू महाराजांकडून एकत्र कथ्थक शिकले. पुढे त्या शंभू महाराजांच्या शिष्याही झाल्या. त्या दिल्लीत कथ्थक गुरू होत्या. वडीलही दिवसा संगीत नाटक अकादमीत असायचे. शाळेतून आल्यावर मी माझ्याच काल्पनिक जगात वावरत असे. कधीकधी ते बॅडमिंटनच्या रॅकेटने टेनिस बॉलला भिंतीवर आदळण्यात तास घालवायचे. तेव्हा कथा विणण्यात माझी बरोबरी नव्हती. अभिनयाची सुरुवात तिथूनच झाली असे मला वाटते.
अभिनयाच्या बाबतीत आशिष सुरुवातीपासून सक्रिय होते. 1981-82 च्या सुमारास, ते दिल्लीत हिंदी नाटकांच्या उदयास कारणीभूत ठरलेल्या मंडळाचे सदस्य झाले. त्याच काळात नॅशनल स्कूल ऑफ ड्रामामधून बाहेर पडलेल्या काही तरुणांनी ‘संभव’ सुरू केला. देवेंद्रराज अंकुर, राजेंद्र गुप्ता, वीरेंद्र सक्सेना, अमिताभ श्रीवास्तव यांसारख्या लोकांनी दर महिन्याला एक नवीन नाटक करायचं ठरवलं. संभावने दिल्लीत हिंदी नाटकांचे पुनरुज्जीवन केले. आशिष सांगतात की, ‘संभव’ या नाट्यसंस्थेच्या वेळी मी कॉलेजमध्ये होतो आणि खूप ज्युनिअर होतो. पण मी या लोकांकडे कामाला जायचो. हातगाडीवरह माल नेत असे. नंतर NSD मध्ये राहिलो. तिथून निघून गेल्यावर ‘अॅक्ट वन’मध्ये रुजू झालो. जेव्हा आम्ही एनके शर्मामध्ये सामील झालो तेव्हा एनके फक्त एनके होते. मुंबईत येण्यापूर्वी मी एनकेसोबत दोन वर्षे काम केले.
आणि या काळात तुम्हाला पालकांकडून किती आशीर्वाद मिळाले? या प्रश्नावर आशिषच भावूक होतो. असे म्हणतात, ‘मी माझ्या आई बाबांचा आशीर्वाद आहे. माझे प्रत्येक नाटक बघायला ते यायचे. हा तो काळ होता जेव्हा पालकांना आपल्या मुलांना डॉक्टर किंवा इंजिनियर बनवायचे होते. पण, अभिनय क्षेत्रात येण्यासाठी मला आई बाबांचे पूर्ण आशीर्वाद मिळाले. आपण सर्व कोणीही आहोत, आपण कुठेही आहोत, आपण अनेक लोकांच्या आशीर्वादाने बनलो आहोत, आपण अनेक लोकांच्या धक्क्याने बनलो आहोत.
दिल्लीहून मुंबईत आल्यानंतर आशिष विद्यार्थी यांनी खूप संघर्ष केला. ‘1942 अ लव्ह स्टोरी’साठी विधू विनोद चोप्रासोबतच्या पहिल्या भेटीबद्दल बोलताना ते अजूनही उत्साही होतात, ‘त्या दिवशी खूप पाऊस पडत होता. नटराज स्टुडिओच्या गेटवर गर्दी जमली होती. माझ्याकडे केतन मेहता आणि सईद अख्तर मिर्झा यांचे पत्र होते. मी ‘सरदार’ केला होता. आत जाण्याची संधी मिळाल्यावर मी थरथरत होतो. त्या प्रसंगाची तयारी ही आयुष्यभराची होती. त्या दिवशी मी वीस मिनिटे विधू विनोद चोप्रासमोर परफॉर्म केले. मला ही नोकरी मिळाली तर मी माझ्या आई-वडिलांची चांगली काळजी घेऊ शकेन, ही माझी आयुष्यभर मेहनत होती. ती माझी सुरुवात होती. त्यानंतर मी महेश भट्ट यांच्या ड्रॉईंग रूममध्ये परफॉर्म केले आहे. मकरंद देशपांडे यांचा सदैव आभारी राहीन की त्यांनी माझी महेश भट्ट यांच्याशी ओळख करून दिली.
अमिताभ बच्चन यांच्यासोबत काम करणे हे प्रत्येक कलाकाराचे स्वप्न असते. आशिषने नुकतेच तिच्यासोबत ‘गुडबॉय’ चित्रपटाचे शूटिंग केले आहे. या अनुभवाची कहाणीही तो विसरलेला नाही. तो म्हणतो, ‘मला ताऱ्यांच्या आभामध्ये रस नाही. पण, ही व्यक्ती काही औरच आहे. मी त्याच्या बाह्य आभाबद्दल बोलत नाही. तो कसा दिसतो, तो काय करतो, लोक त्याच्याबद्दल काय म्हणतात, तो काय लिहितो यापलीकडे अमिताभ बच्चन आहे. मी त्याच्याबद्दल बोलत आहे. त्यांच्यासारखा व्यावसायिक माणूस मी कधीच पाहिला नाही. त्याला फक्त त्याच्याच ओळीच नाही तर त्याच्या सहकारी कलाकारांच्याही आठवणी आहेत. सर्वांना समान सन्मान दिला जातो. रिहर्सलमध्येही जर ओळ पुढे मागे सरकली तर ते स्वतःच सांगतात की त्यांची चूक झाली. ते कोण करतो? एवढा उच्च दर्जा प्राप्त करून घेतला.
