नवी दिल्ली – बिहारमध्ये झालेल्या निवडणुकांच्या स्वल्पविरामानंतर, देशात या उन्हाळ्यापासून निवडणुकीच्या हंगामाचा मोठा टप्पा सुरू होईल. येत्या मे मध्ये पूर्वेकडील पश्चिम बंगाल आणि आसाम, दक्षिणेस तामिळनाडू आणि केरळ या पाच राज्यांत निवडणुका होणार आहेत. त्यामुळे, देशातील निवडणुका उत्सवांचा दीर्घकाळ २०२४ च्या लोकसभा निवडणुका होईपर्यंत सुरू होईल आणि दर सहा महिन्यांनी निवडणूक उत्सव होणार आहे. या काळात सुमारे २० राज्यात विधानसभा निवडणुका होणार आहेत.
पश्चिम बंगालसह पाच राज्ये निवडणुकीत अजूनही सहा महिने बाकी आहेत. परंतु बिहारमधील निवडणूक होण्यापूर्वीच गृहमंत्री अमित शहा यांनी बंगालमध्ये जाऊन ममता बॅनर्जी यांच्या सत्तेला आव्हान देण्यासाठी भाजपची खेळी खेळली. २०१९ च्या लोकसभा निवडणुकीत १८ जागा जिंकल्यापासून बंगालचे राजकारण भाजपासाठी मोठी संधी मिळाली आहे. अशा परिस्थितीत बंगालची निवडणूक ममता आणि भाजपसह देशाच्या राजकारणासाठी फार महत्वाची ठरली आहे.
बंगालबरोबरच आसाम, केरळ, तामिळनाडू आणि पुडुचेरी विधानसभा निवडणुकाही मे महिन्यात होणार आहेत.
जर आसाममध्ये भाजपसमोर सत्ता वाचवण्याचे आव्हान असेल, तर राष्ट्रीय पातळीवर अत्यंत गंभीर संकटातून जाणारे कॉंग्रेस राज्यात परतून आपले त्रास कमी करण्याचा प्रयत्न करेल. तमिळनाडूमध्ये जयललिता यांच्या निधनानंतर कमकुवत झालेल्या एआयएडीएमकेसमोर द्रमुक मजबूत दिसत आहे. परंतु काही प्रादेशिक पक्ष आणि पाय रोवण्याचा भाजपचा पुढाकारही स्टॅलिन यांच्यासाठी नवीन आव्हान आहे.
डाव्या पक्षांचा एकमेव डावा किल्ला म्हणजे केरळ. तर आपली राजकीय प्रासंगिकता टिकवून ठेवण्यासाठी काँग्रेस केरळच्या सत्तेत परत येण्यासाठीही जोर देईल. या चार राज्यांबरोबरच केंद्रशासित प्रदेश पुडुचेरी येथेही निवडणुका होणार आहेत जिथे कॉंग्रेसला आपली शक्ती वाचविण्याचे आव्हान असेल. या पाच राज्यांच्या निवडणुका पूर्ण झाल्यावर देशातील पुढील सार्वत्रिक निवडणुकांपर्यंत दर सहा महिन्यांनी मोठ्या निवडणुकांचा उत्सव सुरू होईल.
यानंतर फेब्रुवारी-मार्च २०२२ मध्ये पाच राज्यात निवडणुका होणार आहेत. त्यात देशातील सर्वात मोठे राज्य उत्तर प्रदेशचा देखील समावेश आहे. उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड, पंजाब, गोवा आणि मणिपूर विधानसभा निवडणुका होणार आहेत. यापैकी उत्तर प्रदेश व्यतिरिक्त चार राज्यात कॉंग्रेस आणि भाजप यांच्यात थेट स्पर्धा आहे. या पाच राज्यांच्या निवडणुका सहा-सात महिन्यांनतर नोव्हेंबर-डिसेंबर २०२२ मध्ये गुजरात आणि हिमाचल प्रदेश विधानसभेसाठी निवडणुका घेण्यात येणार आहेत. या दोन्ही राज्यात भाजप आणि कॉंग्रेस यांच्यात स्पर्धा आहे. २०२३ च्या सुरुवातीस निवडणुकीचा हंगाम सुरू राहील.
ईशान्येकडील मेघालय, नागालँड आणि त्रिपुरा या तीन विधानसभा राज्ये मार्च २०२३ मध्ये त्यांचे विधानसभेचा कार्यकाळ संपुष्टात येत आहेत आणि तेथे निवडणुका घेण्यात येणार आहेत. त्याचबरोबर, यानंतर दोन महिन्यांनंतर कर्नाटकची मे महिन्यात निवड होईल. जर डिसेंबर २०२३ मध्ये मध्य प्रदेश, छत्तीसगड, राजस्थान आणि तेलंगणा यासारख्या मोठ्या राज्यांत निवडणुका घेतल्या गेल्या तर राज्यांच्या निवडणुका साजरा करण्याचे हे चक्र शिगेला पोहोचेल. या राज्यांची निवडणूक एक प्रकारे सेमीफायनल होईल. निवडणूक महोत्सवाचे हे दीर्घ चक्र एप्रिल-मे २०२४ च्या लोकसभा निवडणुकांनंतर समाप्त होईल.
